University of California, San Diego (UC San Diego, UCSD) es una universidad relativamente joven. Se fundó en 1960 como parte del sistema UC con el objetivo de crear en la costa oeste de California una universidad de élite dedicada a la investigación en ciencias naturales, ingeniería y ciencias marinas, comparable al MIT o al Caltech. La Universidad de California es una de las dos asociaciones de universidades estatales de California, con un total de diez universidades o sedes. Aunque las universidades son independientes entre sí, comparten una buena reputación por la calidad de su enseñanza e investigación.
En poco menos de 70 años, UC San Diego ha pasado de tener unos pocos cientos de estudiantes a más de 45 000 y se ha convertido en una universidad líder en investigación a nivel mundial. Al igual que muchas de las universidades de la UC, UC San Diego pertenece a las universidades Public Ivy, cuyo objetivo es ofrecer a los estudiantes la misma calidad educativa que las universidades privadas de élite de la Ivy League. Según U.S. News & World Report 2026, la UC San Diego ocupa el puesto 26 entre todas las universidades estadounidenses y está considerada como la sexta mejor universidad pública del país. La excelencia investigadora de UC San Diego se refleja en sus diversos institutos, que reciben más de 1700 millones de dólares estadounidenses en subvenciones cada año, impulsan innovaciones revolucionarias, atraen a ganadores del Premio Nobel y crean numerosos puestos de trabajo nuevos.
UC San Diego tiene una organización descentralizada y se divide en diferentes facultades de grado, a las que se asignan los estudiantes de grado al comenzar sus estudios y que, a partir de ese momento, constituyen su hogar organizativo, social y, en parte, también académico en el campus. La estructura de la facultad permite una atención individualizada y fomenta el sentido de pertenencia, sin que los estudiantes tengan que renunciar a las ventajas de una gran institución. Desde el punto de vista académico, la University of California, San Diego se divide en cinco facultades y escuelas de posgrado. Más allá de los límites de la universidad, son muy conocidos, por ejemplo, el Scripps Institution of Oceanography, uno de los institutos de investigación marina más antiguos y prestigiosos del mundo, UC San Diego School of Medicine y Rady School of Management, que cuenta con la acreditación AACSB, reconocida internacionalmente. El alumnado de UC San Diego es tan diverso como su oferta académica: ¡aquí todo el mundo encuentra una carrera adecuada y una comunidad que le encaja!