Metro Manila – eine der bevölkerungsreichsten Metropolregionen der Welt – mag auf den ersten Blick überwältigend wirken. Doch wer sich einmal einlebt, erkennt schnell: Diese Stadt hat eine unglaubliche Energie, eine tiefe kulturelle Vielfalt und eine Wärme, die unter die Haut geht. Quezon City, der Standort des Hauptcampus, ist die größte Stadt Metro Manilas und ein lebhaftes Zentrum für Kunst, Kultur, Gastronomie und Bildung. Das Viertel rund um die Katipunan Avenue – liebevoll „Katip" genannt – ist als Hochschulviertel bekannt und bietet eine große Auswahl an Cafés, Restaurants, Buchläden und günstigen Unterkünften. Hier trifft internationales Studentenleben auf lokale Kultur der Philippinen.
Das Leben in Manila ist im Vergleich zu europäischen Großstädten äußerst erschwinglich. Essen gehen, Transport und Freizeitaktivitäten kosten deutlich weniger als in westeuropäischen Metropolen. Gleichzeitig bietet die Stadt alles, was man sich wünscht: von traditionellen Märkten und Street Food bis hin zu modernen Einkaufszentren und einer lebendigen Nightlife-Szene in Vierteln wie BGC (Bonifacio Global City) oder Poblacion in Makati. Die Philippinen als Land haben noch weit mehr zu bieten: traumhafte Inseln, kristallklare Strände, Tauchparadiese wie El Nido oder Siargao – all das ist von Manila aus mit einem kurzen Inlandsflug erreichbar. Wer ein Auslandssemester auf den Philippinen verbringt, hat also nicht nur die Möglichkeit, akademisch zu wachsen, sondern gleichzeitig eines der schönsten Länder Asiens zu entdecken.
Die Ateneo de Manila University verfügt über Wohnheime auf dem Campus, die internationalen Studierenden bevorzugt zugeteilt werden. Darüber hinaus gibt es in der unmittelbaren Umgebung des Campus zahlreiche Boarding Houses, Apartments und WGs, die speziell auf Studierende zugeschnitten sind. Die Mietpreise liegen je nach Lage und Ausstattung zwischen 300 und 600 Euro im Monat – oft inklusive Nebenkosten. Ein Aspekt, den viele Auslandsstudierende besonders schätzen: die Philippiner*innen gelten als außergewöhnlich herzlich und aufgeschlossen gegenüber internationalen Gästen. Die Sprachbarriere ist dank der weit verbreiteten Englischkenntnisse kaum ein Thema – die Philippinen gehören zu den größten englischsprachigen Ländern Asiens.