Auckland ist eine Stadt, die kaum jemanden kaltlässt. Als größte Stadt Neuseelands mit rund 1,7 Millionen Einwohner*innen ist sie das wirtschaftliche, kulturelle und multikulturelle Zentrum des Landes – und gleichzeitig eine der naturnächsten Metropolen der Welt. Kaum eine andere Stadt bietet dir morgens einen Vorlesungssaal mit Hafenblick, mittags Surfen am Strand und abends eine lebendige Restaurantszene auf engstem Raum. Prägend für Auckland ist seine multikulturelle DNA: Rund 40 % der Bevölkerung sind im Ausland geboren, und die Einflüsse Polynesiens, Asiens und Europas sind überall spürbar – in der Küche, in der Kunst, im Alltagsleben. Diese Offenheit macht es leicht, als internationale*r Studierende*r anzukommen und Anschluss zu finden.
Wer gerne in der Natur ist, wird von Auckland begeistert sein. Der Waitemata Harbour mit seinen Segelbooten, Vulkankegel wie der Mount Eden oder der One Tree Hill mit Panoramablick über die Stadt, weißsandige Strände wie Mission Bay oder Takapuna sind nie weit entfernt, sowie die nur 35 Minuten entfernte Waiheke Island – ein Paradies aus Weinbergen, Olivenhainen und türkisfarbenem Wasser. Weiter entfernt locken die Coromandel Peninsula, Rotorua und die Hobbiton-Filmkulissen in Matamata zu unvergesslichen Wochenendausflügen.
Die Wohnkosten in Auckland sind im neuseeländischen Vergleich hoch. Wer als Austauschstudent*in an der University of Auckland studiert, sollte sich rechtzeitig um eine Unterkunft kümmern. Die University of Auckland bietet universitätseigene Wohnheime (Halls of Residence) an, die sich besonders für das erste Semester empfehlen: Sie bieten eine schnelle Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen, und sind logistisch unkompliziert. Die Preise beginnen bei rund 250–320 NZD pro Woche, häufig inklusive Mahlzeiten. Wer privat wohnen möchte, findet in Stadtteilen wie Grafton, Parnell, Mount Eden oder Kingsland WG-Optionen, die für Studierende gut geeignet sind. Die Mieten für ein Zimmer in einer WG liegen hier typischerweise zwischen 200 und 350 NZD pro Woche – je nach Lage und Ausstattung. Für den Alltag gilt: Auckland ist gut mit öffentlichen Bussen erreichbar, allerdings weniger dicht getaktet als europäische Großstädte. Eine frühzeitige Auseinandersetzung mit dem Routennetz lohnt sich.